小笠原さんの絵を初めて見たのは私たちが画廊を開くことを決めた後のことでした。都内の画廊で行われていたグループ展を拝見していたときに出会ったのですが、その時見たハルジオンの絵にとても惹かれてしまったのを覚えています。道端などでよく見かけるこの花と今までじっくりと向き合ったことはなかったのですが、小笠原さんの絵からはハルジオンの揺るぎない生命力を感じ、それでいて決して大袈裟な描写などではなく、本当に小笠原さんの見た等身大のハルジオンが絵という形を通してそこに在るかの様で、「ああハルジオンてこんなに気高い花だったんだ」とそのとき妙に納得したものです。

　小笠原さんがモチーフにするのはハルジオンを始めとした草花に限らず、雀や金魚など身近な生き物も描かれますし、壮大な街並みを大きなスケール感をもって描くこともあります。一見すると様々なモチーフを描いているようにも見えますが、どんなモチーフでも必ず先に述べたような揺るぎない生命力を感じることができ、絵と対面した時に正面から風がぶわっと吹き渡っていくかのような迫力をしばしば覚えるものです。

　「一見するとさまざまなモチーフ」と先に書きましたが、小笠原さんの描きたい物事は突き詰めていくと極めてシンプルで、「生きているもの」を描きたいのではないかと思います。空にむかって伸びるハルジオンも、花瓶にいけられたポピーも、地面をついばむ雀も、人々が生活を営むことで生きる街並みも、モチーフがどんな姿形になろうとも私はそこからやはり力強い生命をどうしても感じてしまいます。「生きている」ということはとても流動的な現象で、同じ様子の時間は二度と来ず一度きりの瞬間の連続です。そしていつ終わりがくるのかもわからない儚さもあります。次の瞬間には何者かに食べられてしまってなくなってしまうかもしれない、けれどもその瞬間まではしっかり息づき「今」を全うし続けて生きている…刻一刻と変化し続ける生命のカタチ、その絶え間ない変化の中で生命が最も美しく力強く輝く瞬間を小笠原さんは目で捉え、絵へと昇華しているのではないか、小笠原さんの絵と対峙して触れる生命の美しい描写を見ているとそう考えてしまいます。

　力強く厳しくそれでいて優しく温かな油彩の表情とその上を勢いよく走る竹ペンの墨、そうして描かれた小笠原さんの絵はまるでそれ自体に血が通うかのようで、のびやかに呼吸をしているかのようです。足元を照らしてくれるような命の灯りが咲く作品たち、これを機会にぜひご覧いただければ幸いです。

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​2021.8 飯田未来子